O Μίχελ, η Σαχτάρ κι ο ΠΑΟΚ ...

Ο Λούμπος Μίχελ δεν είναι μία τυχαία προσωπικότητα στον χώρο του ποδοσφαίρου. Μετά από μεγάλη καριέρας ως διαιτητής, συνέχισε στην Σαχτάρ Ντόνετσκ αναλαμβάνοντας τα καθήκοντά του στις 27 Οκτωβρίου 2008. Δεν είχε βεβαίως, τον ρόλο, που έχει σήμερα στον ΠΑΟΚ. Έζησε όμως στον μηχανισμό μίας μεγάλης ομάδας κι έμαθε πολλά πράγματα, που προφανώς του είναι πολύ χρήσιμα τώρα. Την πρώτη χρονιά, τα έχασε όλα στην Ουκρανία. Υπήρχε όμως πλάνο. Ήξεραν καλά, πως είναι θέμα χρόνου, να κατακτήσουν την κορυφή, με τετράγωνη λογική. Όμως σήκωσε τρόπαιο στην Ευρώπη, το Europa League, επικρατώντας στον τελικό της Βέρντερ Βρέμης με 2-1. Την επόμενη χρονιά, 2009-2010 ήρθε το πρωτάθλημα και την επόμενη χρονιά, 2010-11 το νταμπλ. Ακολούθησαν, άλλα δύο, που συνοδεύτηκαν με αξιοπρεπείς πορείες στην Ευρώπη. Πρωτάθλημα το 2013-14 και κάπου εκεί ο κύκλος του έκλεισε, αναλαμβάνοντας σε πρώτη φάση αντίστοιχο ρόλο στον ΠΑΟΚ, τον Δεκέμβριο του 2015.

Σύντομα, είχαμε κοσμογονία. Μέσα σε διάστημα δύο μηνών, παραιτήθηκε ο πρόεδρος, Τζακ Αγγελίδης, ο αθλητικός διευθυντής, Φρανκ Άρνεσεν κι ο Νίκος Βεζυρτζής. Ο Σλοβάκος βρέθηκε πρόεδρος, χωρίς να το επιδιώξει. Ήταν μία λύση ανάγκης, δεν μπορούσε να κάνεις αλλιώς. Ουσιαστικά όμως ήρθε, για τεχνικός διευθυντής, μεταφέροντας το επιτυχημένο μοντέλο της Σαχτάρ, στη Θεσσαλονίκη για λογαριασμό του ΠΑΟΚ. Ουσιαστικά μαζί με τον Βλάνταν Ίβιτς ξεκίνησαν το χτίσιμο της νέας ομάδας, τον Μάρτιο. Τον Σέρβο, τον εμπιστευόταν με κλειστά μάτια, o Iβάν Σαββίδης κι αυτό άργησε να περάσει προς τα έξω. Έκλεισαν Μάτος-Σάχοφ, ο ΠΑΟΚ βγήκε πρώτος στα πλέι οφ και ξεκίνησε ένα καυτό καλοκαίρι.'

Όπως δήλωσε πρόσφατα σε συνέντευξή του, δεν του άρεσαν αρκετά πράγματα, όταν ήρθε στον ΠΑΟΚ. Διέκρινε, πως οι ποδοσφαιριστές ήταν χωρισμένοι σε ομάδες. Αποφάσισε να καθαρίσει τους υποκινητές όλου αυτού. Φυσικά αυτό έπρεπε να γίνει σε στάδια. Παράλληλα συνεχίστηκε η ενίσχυση. Τρίτος ο Τζάλμα Κάμπος. Ο μεγάλος στόχος, Ματέους χάθηκε, από τα λεφτά της Κίνας. Έδειξε άμεσα αντανακλαστικά. Ταξίδεψε και μέσα σε μία εβδομάδα έκλεισε τους Κρέσπο, Μπρίκιτς, Βαρέλα, Μπίσεσβαρ κι ανακοινώθηκαν σε στάδια. Κοντά σ΄αυτούς κι ο Χοσέ Κάνιας.

Γρήγορα ήρθε η πρόκληση του Champions League. Ο ΠΑΟΚ βρήκε έναν απροετοίμαστο, Άγιαξ. Ναι την ομάδα που έθελξε στη συνέχεια όλη την ποδοσφαιρική Ευρώπη με το ποδόσφαιρο της και την Τετάρτη αντιμετωπίζει στην Μάντσεστερ του Μουρίνιο, στον τελικό του Europa League. Η ομάδα είχε να διαχειριστεί μία πρώτη αποτυχία. Δυστυχώς αποπροσανατολίστηκε μεταγραφικά, με αποτέλεσμα, να μην πάρει τον επιθετικό, που θα την καθιστούσε ισάξια διεκδικήτρια του τίτλου.

Μίχελ και Ίβιτς πέρασαν ένα δύσκολο πρώτο μισό της σαιζόν. Ο τύπος τους έφερε ουκ ολίγες φορές στην πόρτα της εξόδου, βγήκαν όμως νικητές αλώβητοι, καθαρίζοντας τα αποδυτήρια και φέρνοντας την ομάδα στους 32 του Europa League. Το παιχνίδι σταθμός, μετά την αποπομπή-καρατόμηση του αρχηγού, Γιώργου Τζαβέλλα, ήταν αυτό με την Λίμπερετς στην Τούμπα, που ο ΠΑΟΚ επικράτησε 2-0

Ακολούθησε ένα σερί συνεχόμενων επιτυχών αποτελεσμάτων στο αγωνιστικό, ενώ παράλληλα έπρεπε να κλείσουν τρία μεταγραφικά μέτωπα. Για τη θέση του φορ, επιλέχθηκε ο Πρίγιοβιτς, για αντικαταστάτης του Γκάρι Ροντρίγκες, που στο μεταξύ πωλήθηκε, ο Πέδρο Ενρίκε, ενώ μία επιπλέον λύση μεσοεπιθετικά ήρθε να δώσει ο φέρελπις, Αιγύπτιος διεθνής, Αμρ Ουάρντα.

Αυτοσκοπός τέθηκε η κατάκτηση του Κυπέλλου. To Εuropa League και το πρωτάθλημα, καλώς ή κακώς πέρασαν σε δεύτερη μοίρα, μέχρι τα πλέι οφ. Τελικά ήρθε η δικαίωση κι ας πέρασε από 1000 κύματα. Λίγο έλειψε να μας προκαλέσει έμφραγμα η Ξάνθη, μεγάλη Τετάρτη μας κέρδισε ο ΠΑΟ καθαρά στη Λεωφόρο, αλλά είχαμε απαντήσεις. Πρώτα στην Τούμπα με τους Πράσινους και μετά στο Βόλο με την ΑΕΚ. Τίτλος 14 χρόνια μετά, το πέμπτο Κύπελλο της ιστορίας μας.

Και πριν κοπάσουν οι πανηγυρισμοί ξεκίνησαν τα πλέι οφ. Μπήκαμε με το αριστερό, αλλά γρήγορα ήρθαν τα πάνω κάτω, έστω και με δόση τύχης στη Λεωφόρο. Περιμένουμε τους βαθμούς και φτάνουμε στους 8, ενώ παράλληλα ο ΠΑΟ βγήκε από το παιχνίδι κι η ΑΕΚ είναι στους έξι. Αν νικήσουμε στη Νέα Σμύρνη και δεν νικήσει η Ένωση στη Λεωφόρο, κάνουμε αποφασιστικό βήμα, ώστε ο ΠΑΟΚ να είναι και φέτος πρώτος, κερδίζοντας τη θέση στα προκριματικά του Champions League.